Agentúra pre regionálny rozvoj v Žiline bola založená ako nevládne, neziskové a verejnoprospešné záujmové združenie právnických osôb v septembri 1999. Jej poslaním je koordinácia regionálneho rozvoja cez prípravu a implementáciu projektov – najmä zo štrukturálnych fondov EÚ. Predkladaním a vypracovaním projektov pre samosprávu v Žilinskom kraji sa Agentúra snaží získať pre región finančné prostriedky potrebné na rozvoj infraštruktúry, zlepšenie kvality života občanov, riešenie otázky nezamestnanosti a pod. Tým chce prispieť k zvýšeniu kvality života ľudí v regióne a k postupnému odstraňovaniu rozdielov v SR a EÚ.

Hlavnými aktivitami Agentúry sú:
- príprava a tvorba projektov pre štrukturálne fondy určené samosprávam, podnikateľom a iným záujemcom so zameraním na rozvoj regionálnej infraštruktúry, podporu podnikania, podporu rozvoja mikroregiónov, miest a obcí, rozvoj cestovného ruchu a vidieka, medzinárodnej spolupráce a cezhraničných aktivít,
- poskytovanie poradenstva, konzultačných a informačných služieb obciam, mestám a ďalším klientom – záujemcom o ŠF,
- organizovanie workshopov, informačných stretnutí a školení pre záujemcov o ŠF,
- účasť na tvorbe strategických plánov v rámci Žilinského kraja,
- príprava a vydávanie rozličných propagačných, informačných a vzdelávacích materiálov a publikácií.